Queridísimos hermanos y hermanas de los Institutos Seculares:
Con gran alegría os recibo con motivo de vuestro IV Congreso mundial
y os doy las gracias por esta numerosa y significativa presencia. Sois
representantes cualificados de una realidad eclesial que ha sido, sobre
todo en este siglo, signo de una "moción" especial del Espíritu
Santo en el seno de la Iglesia de Dios. Efectivamente, los Institutos Seculares
han evidenciado claramente el valor de la consagración, incluso
para quienes trabajan "en el siglo", es decir, para quienes están
insertos en las actividades terrenas, como sacerdotes seculares y, sobre
todo, como seglares. Es más, para el laicado, la historia de los
Institutos Seculares marca una etapa preciosa en el desarrollo de la doctrina
sobre la naturaleza peculiar del apostolado laical y en el reconocimiento
de la vocación universal de los fieles a la santidad y al servicio
a Cristo.
Vuestra misión se sitúa hoy en una perspectiva consolidada
por una tradición teológica: ésta consiste en la consacratio
mundi, es decir, en reconducir a Cristo, como a una sola Cabeza, todas
las cosas (Cfr. Ef 1,10), actuando, desde dentro, en las realidades terrenas.
Me congratulo por el tema elegido para la presente asamblea: "La misión
de los Institutos Seculares en el mundo del 2.000". Se trata, en realidad,
de un tema complejo, que sintoniza con las esperanzas y espectativas de
la Iglesia en su próximo futuro.
Este programa es tanto más estimulante para vosotros, por el hecho
de que abre a vuestra vocación específica y a vuestra experiencia
espiritual los horizontes del tercer milenio de Cristo, con el fin de ayudaros
a realizar cada vez con mayor conciencia vuestra llamada a la santidad
viviendo en el siglo, y a colaborar mediante la consagración, vivida
interiormente y auténticamente, en la obra de salvación y
de evangelización de todo el pueblo de Dios.
Saludo al cardenal Jean Jerome Hamer, Prefecto de la Congregación
para los Religiosos e Institutos Seculares, que os ha hablado sobre las
conclusiones del reciente Sínodo de los Obispos y sobre las consecuencias
que tales conclusiones comportan para vuestra comunidad. Al saludar a todos
los colaboradores, a los organizadores y a cuantos estáis aquí
presentes, así como a los hermanos y hermanas de los institutos
representados por vosotros, expreso a todos un deseo.
Se exige de vosotros, por ello, una profunda unión con la Iglesia,
fidelidad a su ministerio. Se os pide una adhesión amorosa y total
a su pensamiento y a su mensaje, sabiendo muy bien que esto hay que realizarlo
en virtud del vínculo especial que os une a ella.
Todo ello no significa disminuir la justa autonomía de los laicos
en orden a la consagración del mundo; se trata más bien de
situarla en la luz que le corresponde, para que no se debilite ni obre
aisladamente. La dinámica de vuestra misión, tal y como vosotros
lo entendéis, lejos de alejaros de la vida de la Iglesia, se realiza
en unión de caridad con ella.
Obra el Espíritu Santo, que «sopla donde quiere»
(Jn 3, 8). Sólo Él puede suscitar energías, iniciativas,
signos poderosos, mediante los cuales lleva a su realización la
obra de Cristo.
La tarea de extender a todas las obras del hombre el don de la Redención
es una misión que os ha dado el Espíritu Santo; es una misión
sublime, exige valentía, pero es siempre motivo de felicidad para
vosotros, si vivís en la comunión de caridad con Cristo y
con los hermanos.
La Iglesia del 2.000 espera, pues, de vosotros una válida colaboración
a lo largo del arduo recorrido de la santificación del mundo. Os
deseo que este encuentro fortifique verdaderamente vuestros propósitos
e ilumine cada vez más vuestros corazones.
Con estos deseos os imparto gustosamente mi bendición apostólica,
extensiva a las personas y a las iniciativas confiadas a vuestro servicio
eclesial.
