INSTRUCCIÓN
"CUM
SANCTISSIMUS"
SAGRADA CONGREGACIÓN
DE RELIGIOSOS,
19 DE MARZO DE 1948
Cumpliendo con la tarea que le confiara
Pío XII, la Sagrada Congregación de Religiosos da a conocer
el 19 de marzo de 1948, la instrucción Cum Sanctissimus. Su finalidad
no es la elaboración de una legislación completa y definitiva
sobre los Institutos Seculares, ya que ello sería prematuro y debe
esperarse la evolución vital de los mismos, sino solamente aclarar
algunos puntos que han sido falsamente interpretados, o que requieren mayor
esclarecimiento jurídico.
En la Introducción se determina la participación
del Obispo en la aprobación y erección de un Instituto; se
insiste en que las asociaciones de fieles que poseen las notas distintivas
propias de un Instituto Secular deben asumir esa forma jurídica
y, por lo tanto, dependen de la Congregación; se legisla sobre los
requisitos exigidos para obtener el permiso de erección de un nuevo
Instituto, así como sobre oportunidad y gradualidad de evolución
hacia esta nueva forma canónica de asociaciones fundadas anteriormente.
Este documento constituye, junto con los dos anteriores,
un "cuerpo doctrinal" que paulatinamente va configurando la fisonomía
teológica y jurídica de los Institutos Seculares.
Contenido del documento
Al promulgar Nuestro Santísimo Señor la Constitución
Apostólica Provida Mater Ecclesia se dignó designar
a la Sagrada Congregación de Religiosos, a cuya competencia han
sido confiados los Institutos Seculares, para llevar a la práctica
de una manera más eficaz cuanto había sido sabiamente establecido
en la Constitución, concediéndole al efecto todas las facultades
necesarias y oportunas.
Entre los cargos y obligaciones que pesan sobre la Sagrada Congregación
por efecto de esta designación pontificia a tenor de la declaración
expresa de la misma Constitución, hay que notar aquello de que «según
la necesidad lo exija y la experiencia lo aconseje, sea interpretando la
Constitución Apostólica, sea perfeccionándola y aplicándola,
la misma Congregación pueda dar las normas que se juzguen necesarias
útiles para los Institutos Seculares en general o para algunos de
ellos en particular» (artículo II, 2. 2º).
Ahora bien: aunque unas normas completas y definitivas sobre los Institutos
Seculares es mejor aplazarlas para tiempo más oportuno, para que
no se coarte peligrosamente la actual evolución de los mismos Institutos,
con todo conviene que algunas cosas, que no por todos han sido entendidas
con claridad e interpretadas rectamente en la Constitución Apostólica
Provida
Mater Ecclesia, sean inmediatamente declaradas con más certeza
y puestas en seguro, observando con toda exactitud las prescripciones que
se establecen en las letras Primo Feliciter dadas "Motu Proprio"
por Nuestro Santísimo Señor el día 12 del mes en curso.
De aquí que la Sagrada Congregación haya determinado recoger
y, claramente ordenadas, dar a luz en forma de instrucción las normas
más importantes, que justamente pueden ser consideradas como basilares
para constituir y ordenar sólidamente desde el principio los Institutos
Seculares.
1ª Para que
una Asociación, aunque intensamente consagrada en el siglo a la
profesión de la perfección cristiana y al ejercicio del apostolado,
pueda recibir justa y merecidamente el nombre y título de Instituto
Secular, no sólo debe reunir todos y cada uno de los elementos que,
a tenor de la Constitución Apostólica
Provida Mater Ecclesia,
se cuentan y proponen como necesarios integrantes de los Institutos Seculares
(arts. I y III), sino además es necesario que haya sido aprobada
y erigida por algún Obispo, consultada previamente esta Sagrada
Congregación (arts. V, 2; VI).
2ª Todas esas
Asociaciones de fieles -en cualesquiera partes que existan, ya sea en territorios
de Derecho común, ya de misiones- que tienen la forma y notas descritas
en la misma Constitución Apostólica (art. IV, 1 y 2), dependen
de esta Sagrada Congregación de Religiosos y están sujetas
a la ley peculiar de la misma; y, conforme a las letras Primo Feliciter
(n. V), no les es lícito, bajo cualquier razón o título,
quedar entre las comunes Asociaciones de fieles (C.I.C., l. II, p. III),
salvo el n. 5 de esta Instrucción.
3ª Para obtener
el permiso de erigir un nuevo Instituto Secular, el Obispo del lugar, y
no otro cualquiera, deber acudir a esta Sagrada Congregación , informándole
distintamente de todo cuanto se determina en las Normas para la erección
y aprobación de las Congregaciones, publicadas por la misma Sagrada
Congregación de Religiosos (6 de marzo de 1921, nn. 3-8), adaptando
las cosas según los casos (art. VIII). Han de enviarse también
los esquemas de las Constituciones (al menos, seis ejemplares), redactados
en lengua latina o en otra recibida en la Curia, y además, los Directorios
y otros documentos que puedan servir para conocer la forma y espíritu
de la Asociación. Las Constituciones deben contener todo aquello
que se refiere a la naturaleza del Instituto, a las clases de miembros,
al régimen, a la forma de la consagración (art. III, 2),
al vínculo proveniente de la incorporación de los socios
al Instituto (art. III, 3), a las casas comunes (art. III, 4), a la manera
de formar a los miembros y a los ejercicios de piedad.
4ª Las Asociaciones
que, antes de la Constitución Provida Mater Ecclesia, estaban
erigidas o aprobadas por los Obispos legítimamente, a tenor del
derecho precedente, o habían obtenido alguna aprobación pontificia
de Asociaciones laicales, para que puedan ser reconocidas por esta Sagrada
Congregación como Institutos Seculares, ya de Derecho diocesano,
ya pontificio, deben remitir a las misma Sagrada Congregación los
documentos de erección o aprobación, las Constituciones por
que hasta ahora se regían, una breve relación histórica
disciplinar y de su apostolado, y también, principalmente si son
de sólo Derecho diocesano, los testimonios de los Ordinarios en
cuyas diócesis tienen casas. Consideradas todas estas cosas y atentamente
examinadas, a norma de los arts. VI y VII de la Constitución Provida
Mater Ecclesia, se podrá conceder, según los casos, el
permiso de erección o el Decreto de alabanza.
5ª En cuanto
a las Asociaciones no fundadas ya de tan atrás, o no desarrolladas
suficientemente, y también aquellas que vayan surgiendo, aunque
hagan concebir fundadas esperanzas de que si las cosas se desenvuelven
prósperamente podrán nacer de ellas sólidos y genuinos
Institutos Seculares, será más oportuno que no se solicite
luego de la Sagrada Congregación el permiso de su erección
por la misma. Por regla general, que no debe tener excepción sino
por graves motivos rigurosamente probados, estas muevas Asociaciones, mientras
den suficientes pruebas de sí, se conservarán y ejercitarán
bajo la paterna dirección y tutela de la autoridad diocesana: primero,
como meras Asociaciones que existen de hecho más bien que de derecho:
después, se desarrollarán poco a poco y por grados -y no
como por saltos-, bajo alguna de las formas de Asociaciones de fieles,
como pías Uniones, Sodalicios, Cofradías, según los
casos.
6ª Mientras
dura esta previa evolución (n. 5), de la cual ha de aparecer claramente
que verdaderamente se trata de Asociaciones que se proponen una plena consagración
de la vida a la perfección y al apostolado, y que reúnen
todas las otras notas requeridas en un verdadero Instituto Secular, se
vigilará atentamente para que en estas Asociaciones no se permita,
interna o externamente, nada que exceda a su condición presente
y que parezca corresponder a la naturaleza y condición específica
de los Institutos Seculares. Evítense especialmente aquellas cosas
que, denegado después el permiso para su erección en Instituto
Secular, no se podrían fácilmente quitar o destruir y parecerían
coaccionar a los Superiores a concederles la aprobación o a otorgarla
con demasiada facilidad.
7ª Para dar
un juicio seguro y práctico acerca de la verdadera naturaleza de
Instituto Secular en alguna Asociación, esto es, si en el estado
secular ella conduce eficazmente sus miembros a aquella plena consagración
y entrega que, aun en el fuero externo, refleje la imagen del estado completo
de perfección y verdaderamente religioso en lo substancial, se considerará
atentamente lo siguiente.
a) Si los
socios que se inscriben en la Asociación como miembros en sentido
más propio, profesan práctica y sólidamente -"además
de aquellos ejercicios de piedad y de abnegación" sin los cuales
habría de decirse vana ilusión la vida de perfección-
los tres consejos evangélicos generales en una de las diversas formas
admitidas por la Constitución Apostólica (art. III, 2). Con
todo, pueden admitirse, como miembros recibidos en un sentido más
amplio y adscritos al cuerpo de la Asociación con mayor o menor
fuerza e intención, socios que aspiren a la perfección evangélica
y que se esfuercen en ejercerla en su propia condición, aunque no
abracen o no puedan abrazar en un grado más alto cada consejo evangélico.
b) Si el vínculo
con que se ligan entre sí los miembros en sentido más estricto
y la Asociación es estable, mutuo y pleno, de modo que, a norma
de la constitución, el socio se entregue totalmente a las Asociación,
y ésta sea tal o se prevea seriamente será tal, que quiera
y pueda tomar el cuidado del socio y responder de él en derecho
(art. III, 3, 2º).
c) Si actualmente
tiene o trabaja por tener -y en qué forma o con qué título-
las casas o sedes comunes que se prescriben en la Constitución Apostólica
(art. III, 4), para obtener los fines a que ellas se ordenan.
d) Si se evitan aquellas
cosas que no corresponden a la naturaleza y razón de los Institutos
Seculares, como, verbigracia, el hábito que no se acomode a la condición
de seculares, la vida común ordenada externamente (arts. II, 1;
III, 4) al modo de la vida común religiosa o equiparada a ésta
(tít. XVII, l. II. C.I.C.)
8ª Los Institutos
Seculares, a tenor del art. II, 1, 2º, de la Constitución Apostólica
Provida
Mater Ecclesia, y salvos los arts. X y II, 1, 1º, de la misma,
no están obligados al Derecho propio y peculiar de las Religiones
o Sociedades de vida común, ni pueden usar del mismo. Con todo,
la Sagrada Congregación podrá, por excepción, acomodarles
y aplicarles, a tenor de la Constitución (ib., art. II, 1, 2º),
algunas prescripciones particulares del Derecho religioso, y hasta tomar
prudentemente de él ciertos criterios más o menos generales,
comprobados por la experiencia y en armonía con la íntima
condición de las cosas.
9ª En particular:
a) Aunque
las prescripciones del canon 500, 3, no miren estrictamente a los Institutos
Seculares, ni sea necesarios aplicárselas como tales, con todo,
de ellas se puede deducir acertadamente un criterio sólido y una
dirección clara para probar y ordenar los Institutos Seculares.
b) Aunque nada impide
que, a norma del derecho (c. 492, 1), se puedan agregar por concesión
especial los Institutos Seculares a las Órdenes, y también
a otras Religiones, y que por éstas puedan ser ayudados de varias
formas, y aun en algún modo ser dirigidos moralmente, con todo,
no podrán concederse sino difícilmente otras formas de dependencia
más estricta que parecerían disminuir la autonomía
de régimen en los Institutos Seculares, o someterla a una tutela
más o menos estricta, aun cuando tal dependencia se desee e invoque
por los mismos Institutos, especialmente de mujeres; y para concederla
se atenderá atentamente al bien de los Institutos, y ponderados
el espíritu y la naturaleza y razón del apostolado a que
se dedican, empleando las oportunas cautelas.
10ª Los Institutos
Seculares:
a) Por el
estado de plena perfección que profesan, y por la total consagración
al apostolado que se imponen, son evidentemente llamados a más alto
grado, en este mismo género de perfección y de apostolado,
que el que parecería bastar a los fieles, aun a los mejores, que
trabajan en Asociaciones meramente laicales, o en la Acción Católica
y en otras obras pías.
b) Con todo, deben
recibir de tal modo los ejercicios y ministerios propios del apostolado,
que constituyen los fines peculiares de los mismos Institutos, que sus
socios -evitando cuidadosamente toda confusión- puedan generosamente
dar un preclaro ejemplo de abnegada, humilde, constante colaboración
con la Jerarquía, a los otros fieles que los ven y observan, salva
siempre su disciplina interna (Motu proprio Primo Feliciter, n.
VI).
11ª
a) El Ordinario,
mientras, obtenida la venia de la Santa Sede, realiza la erección
de un Instituto Secular, que primeramente existía como Asociación,
o de hecho o como pía Unión o Sodalicio, podrá determinar
si conviene tener en cuenta las cosas ya practicadas, como, verbigracia,
probandato o noviciado, consagración, etc., en orden a fijar la
condición de las personas y los requisitos que han de computarse
en las Constituciones del Instituto.
b) En los diez primeros
años del Instituto Secular, computados desde su erección,
el Obispo del lugar puede dispensar de los requisitos de edad, tiempo de
pruebas, años de consagración y otras cosas semejantes que
estén prescritas para todos los Institutos en general o para algunos
en particular, en orden a los oficios, cargos, grados y otros efectos jurídicos.
c) Las casas o centros
fundados antes de la erección canónica del Instituto Secular
se hacer partes de éste por el mismo hecho de la erección,
si fueron constituidos con permiso de ambos Obispos, a norma del c. 495,
1.
Dado en Roma
desde el Palacio de la Sagrada Congregación de Religiosos, el día
19 de marzo, dedicado a San José, Esposo de la Bienaventurada Virgen
María, del año 1948.
Fr. LUCAS HERMENEGILDO
PASETTO, Secretario
LUIS Card. LAVITRANO,
Prefecto
|
|